ADBOX

Athens24.com (English Version)

Discover the No. 1 Guide for Athens

περισσότερα

ΑΦΙΕΡΩΜΑΤΑ

MACY GRAY
Επιμελώς ατημέλητη (clean version)

Η ιστορία της Macy Gray δεν είναι και από τις πιο συνηθισμένες στην βιομηχανία του θεάματος. Αντιθέτως, η συνέχεια θα αποδείξει με τεκμήρια και τη μη χρήση εικασιών το γεγονός πως η 35χρονη αοιδός μάλλον από σπόντα βρέθηκε στα studios ηχογραφήσεων. Αυτή η συγκυρία της μοίρας βέβαια απέδωσε καρπούς, τόσο ελπιδοφόρους που τελικά έχουμε να μιλάμε για μία εκ των σπουδαιότερων εκπροσώπων της σύγχρονης funky/soul σκηνής.

Στα χνάρια των Erykah Badu & Mary J Blige, η Natalie McIntyre δείχνει από νωρίς την αγάπη της για κλασικά μαύρα διαμάντια όπως οι Stevie Wonder, Aretha Franklin, Marvin Gaye αλλά και pop/rock αστέρια όπως οι Aerosmith & Janet Jackson. Στα παιδικά της χρόνια μάλιστα η μικρή από το Canton ζηλεύει παθολογικά την Tina Turner αφού πιστεύει πως ο πατέρας της έχει κρυφό δεσμό μαζί της – τι να κάνουμε; Συμβαίνουν και στις καλύτερες οικογένειες!

Σε νεαρή ηλικία μετακομίζει στο Λος Άντζελες για να παρακολουθήσει ένα πρόγραμμα σπουδών πάνω στη δημιουργική συγγραφή σεναρίου και η πρώτη ευκαιρία δεν αργεί να έρθει όταν ένας γνωστός της ζητάει να γράψει στίχους για το επερχόμενο ντέμο του. Δανειζόμενη το όνομα μιας ηλικιωμένης γειτόνισσας στο Canton για να προβάλει την καλλιτεχνική της περσόνα, η Macy Gray πλέον ξεκινά αμέσως δουλειά. Ο μυστηριώδης γνωστός δεν κάνει ποτέ την εμφάνισή του στην ηχογράφηση και η ίδια παίρνει την θέση του. Τα επτά χρόνια σπουδών στο πιάνο φαίνεται να βοηθούν όσο ποτέ και η κασέτα κάνει τον γύρω των clubs της μεγαλούπολης, παραδόξως δεχούμενη τα πιο θετικά σχόλια.

Έπειτα από κάποιες ζωντανές εμφανίσεις με μια τοπική jazz μπάντα, το πρώτο δισκογραφικό συμβόλαιο έρχεται από την Atlantic Records. Ένα βιαστικό διαζύγιο, ένα τρίτο παιδί καθοδόν και πολλά προσωπικά προβλήματα κάνουν αδύνατη την κυκλοφορία κάποιου album και το συμβόλαιο σπάει. Μία ακόμα συνεργασία θα πραγματοποιηθεί λίγο πιο μετά με την Zomba Records, αυτή τη φορά στην συγγραφή στίχων, γεγονός που θα οδηγήσει όμως αργότερα στην Epic Records. Έτσι σκάει μύτη και η πρώτη δουλειά της "On how life is" (1999), μια δουλειά στην οποία χρωστάει ότι έχει καταφέρει μέχρι σήμερα.

Το παρθενικό "Do something" με το πρωτότυπο hip-hop/soul ύφος του δεν καταφέρνει να κερδίσει την συμπάθεια του κοινού, οι δύο υποψηφιότητες όμως για Grammy το 2000 θα ταρακουνήσουν τον δείκτη των πωλήσεων και το video του "I try" θα εκτοξεύσει τον δίσκο στην κορυφή των charts. Ένα χρόνο αργότερα θα κερδίσει και το πολυπόθητο βραβείο, επιβεβαιώνοντας το καλό όνομα που έχει πλέον μέσα στον κύκλο της εμπορικά τουλάχιστον καλής μουσικής.

Η Macy εξελίσσεται σε ζιζάνιο και χώνεται παντού. Συμμετέχει στο "Halfway between the gutter and the stars" του Fatboy Slim, το "Bridging the gap" των Black eyed peas, ενώ κάνει και το υποκριτικό της ντεμπούτο στο "Training day" με τους Denzel Washington & Ethan Hawke.

"The ID" είναι ο τίτλος του νέου υλικού για το 2001 και "Sweet baby" το πρώτο δείγμα αυτού με την συμμετοχή της Erykah Badu. Η εκκεντρική, αφρο – look τραγουδίστρια οδηγεί το άκουσμα σε παλιότερες δεκαετίες χωρίς να χάνει το στίγμα μιας σύγχρονης και mainstream παραγωγής, κάνοντας το προαναφερθέν κομμάτι αλλά και το αμέσως επόμενο "Sexual revolution" τις τελευταίες μεγάλες επιτυχίες της, μιας και το "The trouble with being myself" (2002) δέχεται μετριοπαθείς κριτικές και ακολουθεί και ανάλογη εμπορική πορεία. Πολύ καλές στιγμές του τα "When I see you" & "It ain't the money" με τους Beck & Pharoahe Monch.

Ακολουθεί μια guest συμμετοχή στην ταινία "Spiderman" την ίδια χρονιά, άλλη μία στο "Shaman" του Carlos Santana, ενώ το 2004 συμπληρώνονται μόλις πέντε χρόνια ενεργής δισκογραφίας και το "Best of" της Macy Gray είναι γεγονός. Η συλλογή περιέχει και το νέο, πολύ καλό "Love is gonna get you" και την διασκευή του Damon Elliott πάνω στο "Walk this way" των Aerosmith. Είναι το καλοκαίρι της ίδιας χρονιάς που το θέατρο του Λυκαβηττού φιλοξένει την μουσική παράσταση της Αμερικάνας, ενώ ένα χρόνο αργότερα η συναυλία αυτή βγαίνει στο εμπόριο με τίτλο "Live in Athens"…με συγχωρείτε, "Live in Las Vegas" ήθελα να πω (ευγενείς πόθοι!).

Κανείς δεν ξέρει ποιο θα είναι το επόμενό της βήμα και υποψιάζομαι πως ούτε η ίδια το γνωρίζει. Ας τολμήσω να είμαι αισιόδοξος όμως. Έχει τη φωνή, έχει το ταλέντο να διαλέγει καλούς μουσικούς, έχει star quality και μυαλό ανοιχτό για να δεχτεί νέες ιδέες και να πειραματιστεί.

Η εκκεντρικότητά της σίγουρα δεν είναι αμφισβητήσιμη. Δεν είναι όμως και στοιχείο που θα χρησιμοποιήσει η ερμηνεύτρια για να μας παραπλανήσει σε μια υποτιθέμενη πρόζα μπροστά στην κάμερα. Η Macy Gray είναι αυτή που φαίνεται, ένα ιδιαίτερο πλάσμα, μια επιμελώς ατημέλητη καλλιτεχνική φυσιογνωμία που αρέσκεται στο να παίζει τόσο με την μουσική της όσο και με τον μεγαλύτερο μπελά που εκ των πραγμάτων αντιμετωπίζει, την ίδια της την φιγούρα.