ADBOX

Athens24.com (English Version)

Discover the No. 1 Guide for Athens

περισσότερα

ΑΦΙΕΡΩΜΑΤΑ

NO DOUBT
Χωρίς ίχνος αμφιβολίας

Υπάρχουν πολλά σχήματα στην σύγχρονη pop/rock σκηνή που φτιάχνουν καλή μουσική και ενίοτε κάνουν μακροχρόνια καριέρα στην βιομηχανία της τέχνης χωρίς το image ή η εικόνα τους να παίζει σημαντικό ρόλο σε αυτό – λίγο σπάνιο να συμβεί, όχι ακατόρθωτο όμως. Υπάρχουν και άλλα βέβαια που, δίχως να προσφέρουν πολλά στο επί της ουσίας, δηλαδή την μουσική, λανσάρουν μόδα και με αυτό και μόνο βρίσκονται συνεχώς στο προσκήνιο έστω και εφήμερα – πιο σύνηθες από την πρώτη περίπτωση. Οι No Doubt λοιπόν είναι από τις περιπτώσεις που δεν κατατάσσονται σε καμία από τις δύο προαναφερθείσες κατηγορίες μιας και δείχνουν τα έχουν όλα.

Ξεκινώντας το 1987, οι λεγόμενοι Madness είναι ένα ska project που ιδρύεται από τους Gwen Stefani, Eric Stefani & John Spence, ενώ στο τρίο προστίθεται ο Ινδός μπασίστας Eric Kanal. Μετά την τραγική αυτοκτονία του John Spence, οι Tom Dumont (κιθάρα) & Adrian Young (drums) γίνονται τα νέα μέλη της μπάντας και κάπως έτσι ξεκινά η πορεία του μέχρι τότε κουιντέτου.

Το πρώτο συμβόλαιο έρχεται από την Interscope Records το 1991 και ο πρώτος δίσκος ένα μόλις χρόνο αργότερα. Η ολική αποτυχία αυτής της δουλειάς έχει ως αποτέλεσμα την διακοπή της συνεργασίας αυτής και την απελπισμένη, ανεξάρτητη κυκλοφορία του "Beacon street collection" το 1994 σε παραγωγή του ίδιου του group, μια συλλογή που κινείται σε πιο punk μονοπάτια από το ντεμπούτο. Αυτό δίνει και την αφορμή στην Interscope να ξεθάψει τα χαρτιά του σπασμένου συμβολαίου και να δώσει μια δεύτερη ευκαιρία. Αποτέλεσμα αυτής το "Tragic Kingdom" του 1995, το οποίο μάλιστα δεν έχει στο δυναμικό του τον Eric Stefani, αφού αμέσως μετά το "Beacon street collection" αποχωρεί για να εργαστεί ως animator στην τηλεοπτική σειρά "The Simpsons".

Το περιεχόμενο των κομματιών είναι φανερά επηρεασμένο από την σχέση επτά χρόνων αλλά και τον χωρισμό των Gwen Stefani & Eric Kanal. Αν και τα πρώτα singles "Just a girl" & "Spiderwebs" δίνουν αρκετή ώθηση στον δίσκο για να μπει στο top-10 των αμερικάνικων charts, είναι τελικά το δράμα και η σπαραχτική ερμηνεία της Gwen στο classic πλέον "Don't speak" που οδηγεί το "Tragic Kingdom" στην πρώτη θέση των πωλήσεων έναν ολόκληρο χρόνο μετά την επίσημη κυκλοφορία του και σημαίνει το έναυσμα για ένα εξίσου πετυχημένο πέρασμα στην άλλη όχθη του Ατλαντικού. Αυτός είναι και ο λόγος που το "Return of Saturn" καθυστερεί να εμφανιστεί στα ράφια των δισκοπωλείων (2000).

Την επιστροφή αυτή προμηνύει το πολύ καλό "New". Η electro/punk/pop του εκκεντρικού "X-girlfriend" αλλά και η πιο εναλλακτική άποψη του "Simple kind of life" δεν καταφέρνουν να αναπληρώσουν το κενό της μακροχρόνιας απουσίας τους, δεν παύουν όμως να αποδεικνύουν (ίσως περισσότερο σήμερα απ' όσο τότε) πως οι No Doubt έχουν εξελιχθεί ως μουσικοί και, το πιο σημαντικό, διαμορφώνουν τον δικό τους, new wave ήχο.

Παράλληλα με την σύλληψη του concept για το επόμενο album βλέπουμε την Gwen Stefani να προωθεί άμεσα το ίδιο το συγκρότημα και έμμεσα την επερχόμενη, solo καριέρα της με συμμετοχές σε κομμάτια άλλων καλλιτεχνών. Το "Let me blow ya mind" με την Eve αλλά και η συνεργασία με τον Moby στο "South side" το 2001 λειτουργούν τόσο αποτελεσματικά όσο και υποσυνείδητα ώστε το "Rock Steady" της ίδιας χρονιάς να βρίσκει το κουαρτέτο στο δημιουργικό και εμπορικό του ζενίθ.

"Hey baby", "Hella good" & "Underneath it all" είναι οι επιτυχίες που ακούγονται περισσότερο μεταξύ άλλων και οπτικοποιούνται, ενώ οι guest εμφανίσεις από Neptunes, Prince, Bounty Killer, Nellee Hooper & Lady Saw αποτελούν επιπλέον αιτία για την αποδοχή που βρίσκει ο δίσκος σε μια μεγάλη και διαφορετικών γούστων μερίδα του μουσικόφιλου κοινού. Η συλλογή "The singles 1992-2003" κλείνει με επιτυχία την πρώτη δεκαετία ζωής για τους πρώην ska πειραματιστές και η διασκευή του "It's my life" των Talk Talk τους χαρίζει ακόμα μία Grammy υποψηφιότητα.

Πρωτοποριακές παραγωγές, φρέσκος ήχος, έξυπνες μελωδίες, στυλάτα video-clips, πρωτοκλασάτες συνεργασίες και μια δυναμική, sexy και καλλίφωνη frontwoman είναι αρκετά για να καταλάβει κανείς πως το συγκρότημα εξελίχθηκε με τα χρόνια σε κάτι που ούτε τα ίδια τα μέλη του θα είχαν αρχικά φανταστεί (πολύ θα ήθελα να κάνω λόγο και για την πρώτη, solo-έκπληξη δουλειά της Gwen Stefani "Love, angel, music, baby" προς το τέλος του 2004, νομίζω όμως πως θα αδικούσα τους υπόλοιπους…).